Спомняйки си за Джони Хокей: Джони Годро и брат Матю блестяха на леда и извън него
Получаването на прякор в хокея е не само признак на обич, но и усещане, че даден играч наистина е успял. Уейн Грецки стана „Великият“, Марио Лемьо беше „Супер Марио“, а покойният Горди Хау си остава „Mr. Хокей“ за играчите и феновете на спорта навсякъде.
„Джони Хокей“ беше това, дадено на Джони Годро, и то се придържаше към талантливия, обичан играч, където и да отидеше. Това беше напомняне за неговите умения и безкористност на и извън леда, което направи още по-болезнено, когато се разпространи информацията, че 31-годишният забележителен играч на Кълъмбъс Блу Джакетс почина в четвъртък вечерта заедно с по-малкия брат Матю, когато бяха ударени от заподозрян пиян шофьор близо до дома им от детството в навечерието на сватбата на сестра им във Филаделфия.
Годро никога не е имал шанса да събере пълна кариера в НХЛ като Грецки, Лемьо или Хоу, но всички в спорта знаеха кой е той: Хлапе от Карни Пойнт, Ню Джърси, което процъфтяваше, въпреки че беше доста под 6 фута висок, своеобразен пионер за играчи, които компенсирайте липсата на размер с умения, скорост и енергия.
Братята израснаха в хокей, играеха за Little Flyers и дори успяха да прекарат една година заедно като съотборници в Boston College през 2013-14. Това беше сезонът, в който Джони Годро спечели наградата Hobey Baker като най-добрият играч на NCAA в страната, а брат му беше там, за да участва в него.
„И Мати, и Джони бяха ужасно възхитени от всички нас: Прекрасни млади момчета и те впечатлиха много от нас извън леда“, спомня си Джери Йорк, който ги е тренирал в BC.
Най-големият брат на Годро, Джони, беше избран от Калгари в четвъртия кръг на драфта на НХЛ през 2011 г. Отборът му от детството, Филаделфия Флайърс, проявяваше интерес, но само в по-късните кръгове, като се има предвид, че по това време той беше около 5 фута -7 или нещо такова.
Главният скаут на Флеймс Тод Бътън нямаше проблеми да представи аргументи в полза на Годро пред тогавашния генерален мениджър Джей Фистър, който знаеше всичко за маломерните играчи от управлението на Тампа Бей Лайтнинг, когато спечелиха Купа Стенли с динамика — и малък — Мартин Сейнт Луис като един от най-добрите им играчи.
„Тод и екипът му го бяха виждали да играе много и той просто почувства, че е специален играч: неговите ръце, визия и усет за хокей“, каза Фистър в петък. „Той беше убеден, въпреки че е малък, че ще може да играе. ... Казах: „Вярвам в теб. Ако вярвате в него толкова силно, тогава нека го направим, защото знам, че малките момчета могат да играят в играта. Hollydell Ice Arena, която баща Гай управлява, за да насърчи Джони да стане професионалист. Майка му, Джейн, се чудеше за размера на сина си на ниво НХЛ и имаше много въпроси относно следващата стъпка.
Семейството, както винаги, беше на първо място.
„Когато се случи че брат му също щеше да отиде в Британска Колумбия, за да играе и те ще играят заедно, Крейг и аз знаехме, че няма да го изведем по-рано,” каза Фийстър.
Следвайки неговия колеж звездна слава и година в кампуса заедно с брат си, Gaudreau проби в лигата с 5 фута 9 и по-малко от 180 паунда. Той беше избран за отбора на новобранците през първия си сезон. Той направи седем участия в Уикенда на звездите за едно десетилетие с Flames и Blue Jackets.
По пътя той се превърна в Джони Хокей за далеч по-широка фенска база от вярващите, следващи Бостънския колеж.
„Има малко играчи в историята на хокея, които съответстват на неговата страст и любов към играта хокей “, каза дългогодишният изпълнителен директор Брайън Бърк, който познаваше Годро от времето, когато ръководеше Flames и мъжкия национален отбор на САЩ. „Талантът му на леда беше засилен, а не намален от факта, че той се забавляваше там.“
Годро беше играч почти точка на игра със 776 точки в 805 редовен сезон и плейофни игри. Неговите 743 точки в редовния сезон се класират в топ 30 на всички играчи, родени в САЩ. Gaudreau също така притежава рекордите за световни шампионати за мъже от играч от САЩ с 30 асистенции и 43 точки.
Преди две години Gaudreau напусна Калгари, за да подпише седемгодишен договор на стойност близо 69 милиона долара със Сините якета, който постави него и младото му семейство в Охайо, по-близо до дома в Ню Джърси.
Бърк си спомни и нещо друго за бившия си играч: желание да отиде отвъд играта.
„Първо и най-важно, Джони винаги беше първият, който вдигна ръка, за да върне на своята общност. Когато имахме молби за благотворителност, винаги знаехме, че той ще каже „да“, без колебание“, каза той. „Неговата любов към семейството, приятелите и алма матер винаги е била очевидна и очевидно е била движещата сила в живота му.“
Членовете на семейството винаги са го наричали Джон, с прякора „Джони Хокей“, идващ от дните му в Британската Колумбия. Те го маркираха като търговска марка само за да имат мнение как се използва.
„Никога, никога няма да спечелим нито стотинка с него“, каза Ги Годро пред Courier-Post в Южен Джърси през 2015 г. „Не искаме да спечелим нито стотинка с него. Просто не искаме да се злоупотребява. Ако се стигне до момента, в който „Johnny Hockey“ стане наистина популярен, например ако хора с рак искат да набират средства, ние ще им позволим да набират средства с него, колкото искат, и ще могат да имат всички пари.“
В същото интервю, преди Gloucester Catholic High School да оттегли номера на Gaudreau, Гай каза, че синът му „просто иска да играе хокей. Ако Калгари му каже: „Няма да ви плащаме тази година“, той ще каже: „Е, мога ли все още да играя хокей?“
Той и брат му поеха по различни пътища в спорта, който обичан, с Джони, намиращ се като звезда в НХЛ, а Матю, играещ при непълнолетните с престой в Швеция, преди да се пенсионира преди две години и да служи като треньор по хокей на момчета в Gloucester Catholic. Те отново бяха заедно тази седмица за сватбата на сестра Кейти. Съобщава се, че 29-годишният Матю и съпругата му са очаквали първото си дете.
Часове след трагедията мислите на Фистър не бяха за великолепната кариера на Годро, а за загубата на двама сина, съпрузи и бащи твърде рано.
„За мен не става въпрос за хокей,“ каза Фистър. „Става въпрос за семейството. Става дума за майка му и баща му, сестрите му и децата му, съпругата му. Това е трудната част. Това не е хокей. Това са човешките същества.“
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/NHL
